FACULTAD DE HUMANIDADES Y CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN UNLP

ISBN 957 950 34 0658 8

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Cecil John Rhodes

II. La belle époque y el capitalismo global

 

Fue el quinto hijo de un pastor de la Iglesia de Inglaterra. En 1870 se trasladó a Natal (Sudáfrica) donde ya residía su hermano. Inmediatamente invirtió el dinero que llevaba en la explotación de un rico yacimiento de diamantes recién hallado y se asoció con John X. Merriman y Charles D. Rudd, con quienes fundó De Beers Mining Company en 1880. Diez años después se convirtió en el primer ministro de la Colonia del Cabo y promulgó leyes para beneficiar a los propietarios de minas al mismo tiempo que propició la expulsión de los negros de sus tierras para favorecer la instalación de industrias. Rhodes pretendió avanzar sobre los territorios que controlaban los bóers y apoyó un ataque contra la República de Transvaal. La iniciativa militar fracasó y debió renunciar como primer ministro.

Rhodes usó parte de su enorme fortuna para expandir el Imperio británico hacia el norte de África, su aporte fue clave en la construcción del ferrocarril de Ciudad del Cabo a El Cairo y avanzó hasta ocupar los territorios después conocidos como Rhodesia del Sur y Nyassalandia. En virtud del poder alcanzado por Rhodes, el gobierno británico restringió parte de los derechos que le había reconocido, pero la corona inglesa mantuvo el objetivo del gran empresario y conquistador: evitar la consolidación de un poder político bóer independiente.

CECIL JOHN RHODES (1853-1902)

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